意外、相当規模の山城址〜城山(小松原城址)
　2/18、長野市小松原にある「城山」に訪問。この山、その名の通り、戦国時代の山城址(小松原城址)の山とのことだが、詳細についてはどうも私の手元の文献からは明らかでなく、わずかに『長野縣町村誌 北信篇』の「小松原村」の古跡の項に「村の西南の方にあり。東西二十間、南北廿間、嶺上一平地にして、四方嶮峻、堀切あり、某の城址たるか不詳」とあるのを見出したのと、長野県教育委員会編『長野県の中世城館跡 分布調査報告書』から「単郭」の城址が存在するらしいことが判明した程度。付近に案内看板も見当たらず、やむなく山麓の「小松原神社」から歩き始め、途中の果樹園で農作業中の人に道を尋ねた上、北側の山稜からまず直上の峰上へ。と、確かにそこは単郭状の平地になっており、一角には矢竹の生育や石祠もみられたが、特に史跡の標柱などはなかった上、さらに南方に、より高そうな別の峰が見えたので、自然、そちらへと足が向く。と、しばし進んだ稜線の右下方に、意外にも結構大きい池塘あり。脇に小広い平地もあり、往時は城の「水の手」として利用されたものであろうか。
　さらに進み、眼前の斜面を登り切ると、今度は明瞭な段郭の遺構らしきものを見出す。あれ、城址はさっきの峰じゃなかったのかと意外に思いつつ、最高点らしき場所に立って周囲を見回すと…　何と、一帯には幾つもの郭とおぼしき小平地や、土塁とおぼしき土の盛り上がりが随所にあるではないか。私は、何だ、小松原城址の主郭は、先刻の峰ではなくて、こっちなのかと思ったが、しかし反面、いささか疑問が胸中に湧き上がった。おかしい、これは「一平地」とか「単郭」などというレベルのものではない。どう見ても複郭、それも事前の想像以上に大規模な山城址だ。
　これは一体どういうことか…？　何とか近日中にこの謎解きを果たそうと心に期しつつ、私は往路と異なる道を「天照寺」へと下った。
　(追記：その後、この城址について県教委文化財・生涯学習課を通じ長野市教委に問い合わせた結果、宮坂武男氏著『図解山城探訪』第十集所収の縄張調査図の写しを入手でき、それに描かれている縄張の形状が、まさしく私が南の峰で見た遺構そのものであったため、ほぼ上述の疑念は解消した。私の手元にある長野県教育委員会編『長野県の中世城館跡 分布調査報告書』は昭和54年〜57年調査と、かなり前の調査に基づいており、おそらくその時点では、この城址については全貌把握がなされておらず、物見の砦とおぼしき単郭の北の峰の遺構のみ掲載されたのだろう。実際、同書の分布図上の遺構範囲も北の峰寄りに表示されている。ちなみに、今回入手した宮坂氏の縄張図は平成12年調とある。)

　伊那市西春近の狼煙台址〜物見や城
　2/24、伊那市西春近にある戦国時代の山城址の山「物見や城」に訪問。その名の通り、往時は物見や狼煙台に使用されたという峰だ。
　この山、山名も城址名も同じ「物見や城」という珍しい山で、三省堂『日本山名事典』にもその名で掲載されている。が、『長野県上伊那誌 歴史篇』を参照すれば、この地方には「物見や城」という城址が、今回訪問した西春近のそれ以外にも、伊那市富県や駒ヶ根にもあるようなので、どうも紛らわしいゆえ、何か別の山名はないものかと『長野縣町村誌 南信篇』の「西春近村」の項などを参照して調べてみたが、特に記すべき結果は得られずに終わった。ともあれ、私としては、その面白い山名に惹かれ、以前から気にはなっていたものであるが、昨年の７月下旬にこの地域に訪れたついでに「偵察」した際には、登り口の「休平キャンプ場」への道が、７月豪雨の影響か災害で車両通行止めになっていた。
　それから半年以上経ったので、もう復旧されているだろうと期待しての今回の訪問だったが…　行ってみたら、何と道はいまだ通行止めのまま。やむなく観念し、面倒だが登り口まで通行止めの車道を歩いていくハメに。しばらく行くと、なるほど道の一部が大きく陥没している箇所があったが、幸い歩行には全く支障はなし。「休平キャンプ場」からは、林内に延びる広い道をたどり、さらに尾根に取り付いて上を目指す。しばしの急登を乗り越えると、そのうち道は平坦となり、それとともに右手の樹間に仙丈ケ岳など南アルプスの豪快な連嶺が目につくようになった。頂上へはそれからほんの一投足にて到着。南北の俯瞰が良好で、いかにも狼煙台らしく物見にはうってつけの場所であった。

　実に異名の多い山城址〜大年寺山(鳥屋城址)
　2/25、上田市(旧丸子町と旧武石村との境)にある、戦国時代の山城址(鳥屋城址)の山に訪問。(注：実は訪問時点では城名不詳、下った後にはじめて判明。ただこの城址、「烏帽子城」「烏帽子形城」「依田城」「大年寺山城」「首切城」など実に異名が多い上に、山名については例によって地形図上は不詳ときている。それで帰宅後に『長野縣町村誌 東信篇』をひもといてみると、「東内村」の古跡「大年寺山城址」の項に「和子組巳の方二十五町、大年寺山にあり。」とあり、また同じく「鳥屋村」の古跡「依田城址」の項に「村の北方沖村、腰越村、東内村の地境、鳥屋入山の頂にあり。」とあった。ここでは私が登った取付点側の地名に従い、前者の名で標記しておくが、後日改めて地元の人に尋ねてみたいと思う。)
　この日は午前中から所用で佐久あたりまで飛び回っており、当初は山に登る時間はないかと思っていたが、15時過ぎに所用が全て片付いたことから、帰途どこでもいいから目についた里山に登ってみようと考え、何となく旧丸子町から旧武石村方面への道へと車を走らせた。と…　丸子の町中を抜け、「小屋坂トンネル」の分岐近くまで行ったへんで、前方に結構形の良い峰が見える。実はこの峰、私には、いつもこのあたりを通過する際に気を惹かれてきたもの。で、よし、ここだと瞬間決意、分岐を右折して「小屋坂トンネル」を抜け、すぐ左手にある駐車スペースに入る。
　付近には特に標識も明瞭な道も見当たらなかったが、ともかく林内を頭上に見える峠まで上がると、そこからは尾根通しに明瞭な踏跡あり。途中、樹間に浅間山や蓼科山などの眺めを楽しみつつ行くと、やがて城址の遺構範囲に。明瞭に残る数段の郭と堀切を乗り越え、最後にひときわ高い本郭直下の切岸を強引に登り切って頂上着。三角点標石と文字の風化しかけた石碑が出迎えてくれる、素朴な雰囲気の頂上だった。

　隣の小泉山と対照的に静寂〜茅野市・大泉山
　3/3、茅野市にある里山「大泉山」に訪問。この山、昨年の2/11に訪れた「小泉山」のすぐ東にある山で、標高的にも雰囲気的にも小泉山によく似た感じであることから、小泉山に訪れた以上、それとセットみたいな大泉山にもいずれ訪れてみたいと常々思っていたもの。たまたまこの週末は比較的穏やかな気候になりそうであったことから、久方振りに家族全員を同伴しての「陽だまり里山散策」として訪問することとした次第。
　そこで、早速山麓に車を走らせ、登山口を物色すると、じき茅野市豊平の御作田集落付近で、尾根の縁に石鳥居が立っている箇所を見出したが、特に登山口を示す何の標識もないので、さらに念のため付近を捜索すると、今度は北西側の山麓の耕地の中の道路脇から、尾根に向けて上がっている道を見出した。ここにも標識はなかったが、この上別の登り口を探し回るのも面倒だったので、結局そこから登ってみることに。
　登山道に足を踏み入れてみると、踏跡は明瞭ながら、やや薮がちで若干鬱陶しい箇所もある。隣の小泉山とは対照的に、あまり人が入っていない様子なのが意外だが、これは里山ではしばしばある茸山のせいか？　ただ登りの所要時間はさして長くなく、ほんの30〜40分もゆっくり登ると、難なく頂上に達した。そこは三角点標石がある以外、山名標示板すらない地味な場所。この山では隣の小泉山と同様「火とぼし」の神事が行われるというが、それにしては祠も見当たらなかったのが不思議。もっとも子供達はそんなことにはお構いなく、久々の山に御機嫌だったが。
　帰り、気になったので先刻の登山口物色中に目についた御作田集落付近の石鳥居に立ち寄り、試しにそこから少し上がってみると、ほどなく赤く塗られた「穂見神社」の社殿に達し、さらにその裏手に道が続いているのを確認。おそらく、こちらの道の方が「表口」なのだろう。

　道なき道に奮闘〜大町市の太郎山
　3/4、大町市(旧美麻村との境)にある知られざる山・太郎山に訪問。この山、有名な青木湖のすぐ東にある山なのだが、案外注目されることもないらしく、少なくとも私の手元にある文献の中では、わずかに三省堂『日本山名事典』の中に簡略な記事を見ることができる程度。大体、この手の寂峰調査に威力を発揮する『長野縣町村誌』の中にすら、その名を見出せないので…　昔から里人の生活からは遠い存在の山だったのだろう。
　然るに、そんな山ほど、この上ない魅力を感じてしまうのが最近の私の性分で…　地形図で検討した結果、長野市から白馬村へ向かう「オリンピック道路」を行き、旧美麻村の「青具」の交差点から白馬村寄りに数百ｍ進んだへんで左に折れて太郎山の直下に入る道があるので、そのあたりから適当に見当をつけながら登ってみようと企て、早速そのとおりに車を走らせ、関係車以外立入禁止の立看板のあるへんまで車で入る。
　駐車後、徒歩でしばし雪の林道をたどり、峠に出たところで右の斜面に取り付き、とにかく踏跡らしきものをたどりつつ(注：どうもほとんど獣道だったらしい)、岩の露出する不安定な急斜面を強引に登り切り、後は稜線伝いに頂上までたどったが、この稜線、案外幾つも小さいコブを乗り越えねばならぬ上、ほとんど登る人もないとみえて薮が結構きつく難渋。おまけに途中で正体不明の獣の足音を幾度も耳にし(注：雪上の足跡からして、少なくとも熊ではなさそうだったが)、戦々恐々としつつ、２時間弱ほどの登りの後にようやく登頂。余程の寂峰とみえ、道らしい道はついに最後まで現れず、ようやく達した頂上も周囲を樹林に覆われ、期待した北アルプスの展望はまるでダメ。ただ…　一面雪に覆われた頂上の中、どうせ雪の下だと半ば発見を諦めていた三角点標石が、不思議にも、まるでそこだけ手品のように頭を覗かせてくれていたのが、私には何よりの慰労であった。

　ついでの訪問〜長野市小田切の天神山(天神山城址)
　先の大町市の太郎山から下山後、私は帰途についたが、最近陽が長くなってきているので、長野市小田切あたりまで戻っても、まだ周囲は十分明るい。となると、折角の日曜日の貴重な時間、どこかもう一箇所、手軽な所でも…　などと、また私の因果な腹の虫がうずき出す。
　そこで、にわかに検討の上、以前、小田切観光協会の案内地図看板で目にした「天神山」なる峰に参考までに訪れてみることにする。この山、『長野市誌』第12巻資料編の「第３編 城館跡・条里」の一覧表中に「天神山城跡」として収録されており、それによれば「塩生地区の仏工伝集落背後の尾根頂部にあり、現在天神社が祭られている長方形の削平地が主郭と思われる。」とのこと。
　小田切地区の集落は、山懐深く散在しており、車道も細めで多少運転に緊張したが、どうにか迷うこともなく天神山麓の「仏工伝」集落付近に車を走らせる。その集落のやや上、大きくカーブしている車道脇に「庚申」の石碑がある地点の向かい側に、車１〜２台分程度のスペースがあって、その先に小道が延びているのを見出す。特に標識はないが、おそらくはこれが登り道だろうと見当をつけ、スペースに駐車して歩き出す。
　もっとも、地域の小さい里山ゆえ、駐車場所から頂上までは、ほんの10〜15分ほど歩けば事足りた。頂上手前には郭の遺構と思しき小広い平地があり、山名のごとく天神社が祀られている頂上はそのすぐ上。そこでも特に標識の類は見当たらなかったが、頂上部の一角には城址らしく明瞭な段郭の遺構が見出せた。樹林で展望は利かなかったが、いかにも地域の里山らしい素朴な場所だった。