紅葉の甲斐路第２弾〜曲岳、黒富士など
　去る11/20に昇仙峡の羅漢寺山に登った際、北西方向に、飛び抜けて立派でもないが、少なからず気になる山々がいくつか目につき、帰って地図にあたってみたところ、曲岳とか黒富士とかいう名の山々と判明。と…　例によって、私はそれらの山々に是非とも訪れてみたくなってしまった。
　で、家計厳しき折ではあるが、何とか女房を拝み倒してガソリン代と高速料金支出の同意を得、勤労感謝の日である11/23早朝、勇躍長野を出発。なお、この日はたまたま子供たちが軒並み風邪気味ゆえ、久々に単独での県外日帰り山行とあって、多少心に期するものがあった。
　中央高速道韮崎ＩＣから「昇仙峡ライン」を飛ばし、登山口の「観音峠」まで車で上がり駐車、まずは「曲岳」目指して登行開始。「めまい岩」なる岩稜の縁を左手からトラバースして岩上に出ると、そこからは西に日本百名山の深田久弥氏終焉の山として知られる茅ケ岳方面の眺めが良好。もっともそこは文字通り「めまい」のしそうな急峻な岩上ゆえ、長居せず先を急ぎ、さらに岩場を乗り越え、樹林の中の最後の急登を登り切ると曲岳頂上着。樹間に奥秩父連峰の瑞牆山あたりや、また南アルプス鳳凰山あたりが望まれ、休憩も取らずにそれらの眺めを楽しんでいると、やがて「八丁峠」方面から10数人のパーティーが登ってきて、一気に喧騒になった。それを機に頂上を辞し、次の目標「黒富士」に向かう。
　気持ちの良い秋枯れの山稜を「八丁峠」経由で快調に歩き続け、次第に迫る岩稜の迫力に期待しつつ、一気に登りつめる。頂上手前の岩上で振り返ると、先刻登った曲岳や、またその左後方に例の茅ケ岳の眺めが良く、ほどなく達した頂上には「山梨百名山」の標柱あり。
　帰り道、ついでに近くの升形山にも立ち寄る。露岩の上の明るい頂の、これまた良き山で、そこからの黒富士の眺めには大いに見応えがあった。

　さらに粘って〜太刀岡山
　先に観音峠から、曲岳、黒富士、升形山と登り、登山口の観音峠に戻った時点で、時刻は午後３時ちょっと過ぎ。県外日帰りの山行でもあり、いつもならこれで帰途につくところだが…　しかし、今日の私は単独。私としてはその時点で、残ったわずかの時間の中で、どうしてももう一つ、訪れてみたい山があった。それが「太刀岡山」。実は、先刻車を観音峠に向けて走らせている際、「昇仙峡ライン」から峠への道に分かれるあたりに、きわめて立派な岩峰があるのに目を惹かれ、思わず当初の目的地をそこに変更しようかと迷ったほどだった…　今からでも、まだ暗くなるまでには２時間ほどの間がある。よし、行こうと心に決め、早速、落葉降り敷く細い林道に車で乗り入れ、黒富士との鞍部の狭い峠の登山口まで上がる。
　付近に駐車し、標識に導かれて早速登山道に踏み込む。道はほとんど一直線に南へ結構な急傾斜で登りつめてゆくが、何とか日没前には登頂せねばならぬゆえ、思い切ってペースを速め、肩で息をしながら一気に登り切った所が地図上太刀岡山の最高点とおぼしきピーク。が、そこは意外にも何の標識もなかったので、さらに南へ稜線伝いに三角点を目指す。結局、登り始めてからほんの30分ほどで三角点に達す。今度はちゃんと標識もあり、また山麓の人々の信仰を物語る素朴な石祠などもある頂上らしい場所。ほっと一息つき、周囲を見回すと…　日没迫る淡く薄赤い陽光の下、南アルプスや茅ケ岳方面など、結構展望良好。先日訪れたばかりの羅漢寺山方面も望まれたが、その右後方には、かの秀峰富士山の麗姿…！
　限られた時間の中、粘った甲斐は十分あった。私は久々に胸のすくような山行ができた充実感と共に、南アルプスに沈みゆく陽を望んだ。

　奥高野の名峰〜護摩壇山
　11/26、たまたま和歌山県の那智に行く所用があり、その帰りの11/27、紀伊山地を奈良に抜ける途中、折角だからと奥高野の名峰である護摩壇山に立ち寄っていく。国道371号線がこの山の直下を通過しているおかげで、駐車場から頂上まではほんの15〜20分もあれば足りるという手軽さだが、紀伊山地あたりの山深さは実際信州の比ではないという印象が強く、仮に車道が通じていなくて麓から歩いて上がったら一体何日かかることか…　と思われるほど、私には歩行時間の割に案外強い印象を残す山となった。
　この日、現地は生憎の霧雨。連れの者は車で待っていると言うので、私のみ傘をさして頂上を往復。ちなみにこの山には、かつて屋島の合戦に敗れ逃れてきた平維盛が、この頂上で護摩を焚いて平氏の盛衰を占ったところ、護摩を焚く煙が地に下ってゆくのを見て行く末を知ったとの伝説があるという。私は登り口の案内板でこのことを知り、天候のせいもあってか自然、厳粛な気分で頂上に立った。当然、周囲は霧に覆われて展望は全くなく、淡い乳白色の光の中、きわめて静寂な雰囲気であったが、そのことは、私にとっては限られた時間の中、往時に平維盛がここで護摩を焚いている情景などに想いをはせる上では、むしろ好ましい状況であった。

　千曲市・雪の唐崎山(唐崎城址)
　12/25、千曲市にある戦国時代の山城址(唐崎城址)の山である唐崎山に訪問。このところ何かと多忙の上、思いもかけぬ多量の降雪で(それも、まるで週末を狙い撃ちするかのように！)、なかなか山行の機会がなかったところ、この日は久々に晴天となったので、せめて近所の里山なりと…　というわけで、にわかにこの山を思いつく。この山、最近の私の山行のテーマのひとつ「山城址の山」ではあるが、特に歴史上に名を残しているわけでもなく、善光寺平近辺の山城の中では比較的目立たない存在ゆえ、近くでありながら案外これまで訪問の機会がなかった。初訪問の地にして、積雪期でも安全な里山とくれば、今の時季にうってつけ。野暮用で出発は正午過ぎになったが、山上から望む晴天下の雪景色などに期待しつつ、自宅発。
　登山口は有名な川中島合戦の「雨宮の渡し」の近くの招魂社。社前に一礼して登り始めたが、さすがに積雪はそこそこに深く、招魂社のすぐ上でスノーシューを着用の上、一気に城址まで登りつめたが、そこには案外標識や説明板の類が全くなく拍子抜け。それでも郭の形状は明確だったし、また樹間からは当初の期待通り、飯綱山や長野市街、また千曲市の一重山あたりなどの雪景色が明るく見下ろせて気分爽快。
　なお、ここまでのみでは物足りないので、さらにその先へ、三角点地点を過ぎ、気持ちの良い稜線歩きを経て「明聖霊神」の祠が祀られている小ピークまで足を延ばす。ここでは意外にも「御嶽山」の石神をいくつか見出せて興味深し。そういえば同じ千曲市で一重山でも御嶽神社が祀られているのを見たが、このあたりの人々の昔からの貴重な信仰の証といえそうだ。

　本年最後の山行〜上田市・弘法山
　私も相応に年を食ったせいか、最近はどうも時の経つのが早く感じられるが(！)、今年もいつの間にか年の瀬に。職場の仕事納めも済んだ12/29、本年最後の山行となるであろうとの感慨と共に、上田市の「弘法山」に訪問。この山、「信州の鎌倉」として知られる上田市塩田平の真言宗の名刹「前山寺」の奥の院にあたり、弘法大師の伝説が残る独鈷山の前衛峰でもあることから、山名は明らかに弘法様にちなんだもの。また、戦国時代には戦略上重要な位置を占めたという山城(塩田城)の址としても知られ、単に「山」としてのみならず、歴史探訪の地としても一級ということができる。
　そんな山だけに、私としては相当の期待を抱いての訪問。前山寺に近い塩田城址の登り口から歩き出す。この冬は各地で豪雪だが、ここは案外積雪量が少なく嬉しい誤算。郭の址をいくつも見つつ登ってゆくと「虎口」址に。そこでは顕著な桝形状の石積みや古井戸址が見られ興味深し。
　さらに塩田北条氏の二代目・国時の墓所を過ぎたあたりまでは、きわめて快適な登り。が…　ここから先は様相一変、次第に岩稜伝いの急傾斜となり、しかも、岩の上に落葉が降り敷いた上に雪が積もっているので、足を踏み出す度にやたらと滑るという、きわめて危険な進行に。したり、えらい所へ来ちまったわいと思ったが、後の祭り。とにかくアイゼンを着用し、一歩一歩、慎重に進み、どうにか最後の頂稜上に飛び出てほっと一息。
　そこからは岩窟の観音像や、半ば朽ちた社殿と石灯篭のある岩上の広場などを経て、ようやく塩田城一の郭址という頂上に立つ。そこは独鈷山を間近に仰ぐ比較的明るい爽快なピーク。今年最後の山に相応しく、結構手応えのある登りの末の登頂に、私は一人、会心の思いを味わった。